Termina el Mundial Qatar y se avecina el torneo 2026

La Selección de Argentina conquistó la Copa del Mundo en Qatar y se enfoca estrictamente en los festejos con su gente. Sin embargo, el resto de selecciones sudamericanas miran de reojo lo que serán las próximas Eliminatorias rumbo al Mundial que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

Y es que a la brevedad se establecerá la fecha de inicio del camino para clasificar a la siguiente edición de la cita planetaria, la cual vuelve a América después de 32 años. Si bien en su momento estaban programadas para marzo de 2023, todo indica que junio será el mes inicial.

Todavía sin fomato definido, lo que sí está claro es que las selecciones sudamericanas tendrán dos nuevos cupos para llegar al Mundial 2026. En total serán seis y medio, es decir, seis países irán de forma directa y uno deberá disputar el repechaje.

En ese sentido, La Roja saca cuentas alegres al vislumbrar serias posibilidades de llegar a una nueva Copa del Mundo, considerando que solo tres conjuntos nacionales quedarán sin opciones de jugar en América del Norte, sumada a la sanción que debe purgar Ecuador por el caso Byron Castillo.

A falta de una confirmación oficial, se espera que las Eliminatorias Sudamericanas comiencen en junio de 2023 y terminen en octubre de 2025. Mucho dependerá de si se mantiene el formato actual de todos contra todos o si, por un tema de calendario, se regresará a los grupos clasificatorios de antaño.

Cabe recordar que Argentina no clasifica de forma directa al ser el vigente campeón del Mundial Qatar 2022 y debe confirmar sus pasajes para la defensa del título, mientras Ecuador correrá desde atrás luego ser sancionado con tres puntos menos por el Caso Byron Castillo.

El Mundial 2026 hará historia al ser la primera edición en tener 48 países participantes, por lo que las próximas Eliminatorias Sudamericanas entregarán seis cupos directos y uno para el repechaje, es decir, clasificarán seis selecciones a la espera de sumar una séptima.