Productores exponen preocupaciones por contingencia a Ministro de Agricultura

Una reunión sostuvieron dirigentes de la Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó (APECO), y sus pares de la Sociedad Agrícola del Norte A.G. de la Región de Coquimbo, con el Ministro de Agricultura, Antonio Walker Prieto, al que le señalaron una serie de aprehensiones de dicho gremio productor, por la actual contingencia que se vive en el país, y especialmente por el pronto inicio de la temporada de exportaciones, proceso que pudiese verse afectado.

Así lo planteó Lina Arrieta Herrera, presidenta de APECO, “nos reunimos como gremio y la asociación de la Cuarta Región presidida por María Inés Figari con nuestro Ministro de Agricultura, y pudimos en esa ocasión manifestar lo que para nosotros es una gran preocupación, lo que está pasando en Chile en este momento que tiene que ver con la seguridad ciudadana. Este tema en definitiva nos preocupa y nos angustia el que estando a semanas de cosecha, ya en el Valle de Copiapó creo que en dos semanas más se parte con las uvas más tempranas, a fines de noviembre o a inicios de diciembre, es un momento para el que se trabaja todo el año, para poder tener la producción en este tiempo-, y lo que significa si tenemos cortes de carreteras, que es lo más complejo que nos ha ocurrido, porque a Dios gracias hasta el momento hemos tenido una relativa tranquilidad en nuestros campos, todo el mundo está trabajando, muchas mujeres esperando esta oportunidad de empezar la cosecha donde no tienen otra instancia donde trabajar. Además como lo destacamos como APECO, tener la oportunidad del 50% mujeres en lo que tiene relación con el empaque de la fruta, orientado especialmente al corte de la fruta”.

La dirigente apuntó que en las labores a la fecha hay 8 mil a 9 personas trabajando en el valle, y al iniciarse el proceso de la cosecha, la mano de obra ocupada va desde los 12 mil a 16 mil personas (directos más labores afines como alimentación transporte, insumos, materiales, seguridad, casino, etc.).

“Pensamos y nuestra preocupación es tener una seguridad de tránsito en nuestras carreteras, desde Copiapó hacia el interior del Valle y después desde el Valle hacia la comuna de Caldera, desde donde hacemos las exportaciones a los mercados internacionales. Hemos solicitado una entrevista vía Ley de Lobby con la Alcaldesa de Caldera para coordinarnos y ojalá tener el máximo de cooperación también desde la Municipalidad, para tener las vías absolutamente despejadas y que podamos no tener la complejidad de los camiones que van con la fruta al puerto; dado que vamos a tener dos navieras en los meses de diciembre y enero en el puerto de Caldera y no menos de 10 naves que van a salir con la primera fruta”.
Lina Arrieta comentó que el Secretario de Estado atendió las demandas presentadas y señaló su voluntad de entregarles apoyo.

Indicar finalmente que APECO a la fecha tiene del orden de 38 empresas socias (preferentemente productoras de uva de mesa, granadas, y olivos).
“Se ve bastante buena esta temporada, hemos tenido condiciones de clima que nos han acompañado, salvo unas pequeñas heladas que tuvimos víspera del 18 de septiembre, que nos causó algunos problemas. Esperamos para esta temporada de exportación alrededor de 11 millones de cajas, muy similar a la temporada anterior. Esta producción va casi en un 50% a los Estados Unidos; el resto a Asia y Europa. Además estamos incursionando otros mercados en Latinoamérica y Asia. Esperamos tener una temporada tranquila; y ojalá que todas las condiciones se den y no tengamos ninguna situación que nos pueda poner en riesgo la producción y pensando que hay personas que la única fuente de trabajo que tienen para sustentar sus familias es dentro de los campos de la agricultura del Valle”.