En la región de Atacama: Autoridades regionales y comunales se reunieron con Minera Salar Blanco para abordar detalles de “Proyecto Blanco”

*La iniciativa busca producir Litio en la región de Atacama, convirtiéndose en el primer proyecto de esta índole en la región y el tercero a nivel nacional

En el marco del “Proyecto Blanco”, iniciativa que está llevando a cabo la Minera Salar Blanco, las autoridades regionales y comunales de Atacama junto con el Gerente General de la minera se reunieron para dialogar y conocer en detalle los avances de este proyecto.

En la instancia, estuvieron presentes el Gobernador Regional, Miguel Vargas, el alcalde de Diego de Almagro, Mario Araya, la alcaldesa de Chañaral, Margarita Flores, además, de las y los Seremis de Economía, Makarena Arias, Medio Ambiente, Natalia Penroz, Minería, Carlos Ulloa, Energía, Cecilia Sánchez, Agricultura, Ricardo Zamora, entre otras autoridades.

Asimismo, las autoridades recibieron a la Secretaría y Vocera de la Comunidad Indígena Colla de la comuna de Diego de Almagro, Mireya Morales, al Gerente General de la Minera Salar Blanco, Cristóbal García-Huidobro, al Presidente de la Comisión de Infraestructura, Fomento y Minería del Consejo Regional, representantes del Centro de Formación Técnica de Chañaral, CORPROA y la Directora de Corfo.

El proyecto está ubicado a 170 kilómetros al noroeste de Copiapó y cubre 2.563 hectáreas en el Salar de Maricunga. Vale decir que, este proyecto de litio, con una inversión de USD 700 millones, es el primero en la región de Atacama y el tercero que se levanta a nivel nacional. La actividad económica que generaría este proyecto estaría cercana de los US$ 2.100 millones.

Por su parte, el Gobernador Regional mencionó que es “una inversión cercana a los USD 700 millones que en su fase de construcción (que esperamos se pueda empezar a materializar a fines del presente año) va a requerir la contratación de mano de obra cercana a las 1.200 personas y esperamos que estos empleos y la contratación de proveedores vinculados al proyecto se materialicen preferentemente aquí en la región. Es una demanda que también fue planteada por quienes participaron en la reunión y que en torno al litio esperamos generar, también en Atacama, un amplio debate respecto de lo que queremos de esta industria en materia de innovación y desarrollo estratégico para la región”.

“Queremos también agradecer a la empresa por el esfuerzo realizado para la obtención de los permisos sectoriales. Este es un proyecto que ya cuenta con resolución de calificación ambiental, que tiene todos sus permisos tramitados y algo muy importante, una buena vinculación con las comunidades, y quiero destacar esto, porque esto va demostrando que en Atacama es posible que las inversiones se materialicen”, agregó.

En suma, el alcalde la comuna de Diego de Almagro, Mario Araya, dijo que “en mi comuna se han presentado grandes cantidades de proyectos, la gente se ilusiona, aunque no se beneficia de estos grandes proyectos. Esa es la idea, empezar a trabajar (y lo más importante que no lo había visto en otros proyectos mineros) es donde está trabajando con la comunidad del sector y son vinculantes. Así que eso es lo que me deja contento de este proyecto ojalá no quede todo en papeles, sino que se haga una realidad”. Asimismo, complementó con que “hay que empezar a trabajar en conjunto”.

Por su parte, la alcaldesa de Chañaral, Margarita Flores, se refirió a la reunión y explicó que “para mi es informativa, una reunión donde me informado que la empresa responsablemente ha hecho todo lo que tiene que hacer, toda empresa, en un principio, involucrar a la comunidad”

“hicimos énfasis en la contratación de mano de obra local, no tan sólo de Chañaral, sino también localidad de El Salado y la provincia en general, me voy tranquila porque noto que las personas de la empresa están haciendo las cosas bien al momento de tener todos su documentación en regla”, agregó la edil. Asimismo, se refirió al producto en cuestión (Litio) y lo consideró un producto “que es netamente desconocido para nuestra comuna y muy codiciado a nivel país”.

En suma, la Secretaria y Vocera de la Comunidad Indígena Colla de la comuna de Diego de Almagro, Mireya Morales valoró la invitación a la reunión y mencionó que “ojalá fuera así y nos invitaran a la presentación pública de sus proyectos, ya que las comunidades son las primeras que tienen la palabra, sobre todo cuando estas compañías son instaladas en el territorio de cada una”.

Además, aseguró que están “preocupados siempre, no tan sólo de las comunidades indígenas del territorio, sino también de la misma comuna, en este sentido de la comuna de Diego de Almagro y obviamente la región. Esa es nuestra principal preocupación, que la región crezca”. Sumado a ello aseguró que con la minera desde el principio hubo “un buen relacionamiento, así que, en este momento, con esta empresa y con otras de la zona no tenemos mayor problemas”.

En adición, el CEO de la compañía australiana Lithium Power International y Gerente General de Minera Salar Blanco, Cristóbal García-Huidobro mencionó que “creo que esta es una muy buena noticia para la región. Estamos hablando de un proyecto que ha sido desarrollado durante los últimos siete años de manera extremadamente seria”.

Asimismo, se refirió a la sustentabilidad donde aseveró que ello “no sólo va por temas medioambientales, va mucho también en cómo nos relacionamos, y creo que vamos a tener la suerte y el privilegio de poder poner a la región de Atacama en el mapa mundial del litio por primera vez, y que la región tenga la oportunidad de hacerse de todos estos beneficios que se generan por un desarrollo no sólo en la generación de empleo directo, sino que también en la forma de desarrollo, en la colaboración con el mundo educacional, la investigación y desarrollo”.

“Queremos trabajar en conjunto con la Universidad de Atacama, el CFT de Atacama y otras casa de estudios privadas de acá, que permitan hacer investigación y desarrollo no solo en la producción de Litio, sino que en otros elementos que, en el futuro, nos permitan tener una producción con mayor valor agregado, pero dejar ese conocimiento en la región y en el país”, cerró.