Ministra de Minería, Marcela Hernando: “necesitamos un pacto con las empresas para recaudar más y ofrecer un mejor clima de inversión y productividad para aumentar la producción minera como país”

(Por Rodrigo Ferrada).- La Ministra de Minería, Marcela Hernando, visitó la región de Atacama, para desarrollar una intensa agenda en el territorio, durante su estadía en la región, conversó con Diario Chañarcillo, hablamos sobre el propósito de su visita, sobre la compleja situación de Enami, sobre la modernización de la Fundición Hernán Videla Lira, la empleabilidad y productividad en la minería, que han mostrado descensos, el cierre de alcaparrosa y la estrategia nacional del litio:

P: Ministra, cuéntenos sobre sus actividades como parte de su visita a Atacama, por ejemplo el Seminario «Como aprovechamos la oportunidad de producir litio en la región de Atacama», Además del lanzamiento de la feria minera ATACAMIN.

R: “La primera actividad fue un seminario organizado por la Senadora Provoste, aprovecho de destacar que en esto hay apoyo de muchas personas, y además, en esta región se observa una concordancia entre las diferentes autoridades de distintas visiones políticas, que cuando se trata de objetivos mayores, se unen todos. Fue muy concurrido, había mucha representación, tanto de comunidades colla, como también asociaciones, empresas, seremis, y todas las personas interesadas en el litio incluyendo académicos, universitarios y los presidentes de nuestras filiales de empresas estatales”

“Respecto de ATACAMIN, la feria propiamente tal se lleva a cabo en agosto, en el marco del mes de la minería, en particular el 10 de agosto, que se celebra el día del minero y la minera, el año pasado tuvimos una instancia muy exitosa acá, este es un espacio donde se encuentran, proveedores y también productores, y la idea de hacer esta convocatoria, el lanzamiento de la feria, es para interesar a muchos de estas empresas, porque en la medida que sean más personas las que concurran comienzan diálogos de los que surgen negocios”.

P: Respecto del tema de la situación de la Empresa Nacional de Minería, (Enami), diversas autoridades y entidades gremiales han expresado preocupación por el “momento complejo” que atraviesa la estatal, ¿Qué nos puede comentar al respecto y que acciones tiene pensada su cartera para lograr subsanar esto?

R: “Como Ministra de Minería me corresponde desempeñarme como presidenta del directorio de ENAMI, y estamos no solamente preocupados, sino que ocupados en esto, y hemos estado trabajando en un plan que le hemos propuesto al Ministro de Hacienda, y que él tiene que sancionarlo. Efectivamente la empresa está endeudada, pero no es la primera vez, en alguna oportunidad Enami tuvo que vender el complejo de Ventanas a Codelco, y por un tiempo se recuperó de la deuda, que después comenzó a crecer nuevamente, y eso fundamentalmente porque esta es una empresa estatal, pero es la única de esta naturaleza que no ha sido capitalizada por el Estado, no se invierte en la empresa, y por lo tanto cada vez que Enami necesita componer sus planteles, arreglar sus fundiciones, hacer mantención, se tiene que endeudar, por ese lado crece la deuda, pero también crece por el lado del fomento, porque está obligada por ley a hacer fomento, nació para eso, es el corazón de su negocio, y eso significa que no puede rechazar a ningún pequeño minero, tiene que recibir todo el material y pagarlo de inmediato”.

P: Y respecto de un tema en el cuál han insistido mucho los sindicatos y los gremios locales, que es la modernización de la Fundición Hernán Videla Lira, ¿cómo se está estructurando ese plan y cuáles son los avances?

R: “Como país, exportamos cada vez más concentrado, después del cierre de ventanas, tenemos solamente seis fundiciones, dos de las cuales son privadas y las otras cuatro estatales, tres de Codelco y una de Enami, ninguna de las seis, ni las privadas ni las públicas, estaría cumpliendo con un estándar más elevado de captura de gases, hoy estamos cumpliendo con el estándar chileno que es capturar el 95,5% de dióxido de azufre, sin embargo, el estándar internacional es de 99%, y sabemos que eso pronto va a ser instaurado en Chile por la cartera de medioambiente, y eso obliga a que todas las fundiciones tengan que ser renovadas y mejoradas, nosotros no podemos decir nada ni obligar a los privados, entendemos que están en sus propios proyectos, de la misma manera que nosotros a través de Codelco y Enami, y en estos días tenemos que cumplir con una promesa establecida en la ley que permitió el cierre de Ventanas, que es llegar con una política y estrategia de fundiciones y refinerías para el país, a la Cámara de Diputados y el Senado, lo que está bajo sanción del Presidente, y apenas nos convoquen del Congreso, vamos a ir a presentarla”.

P: Un informe reciente de Sonami dio cuenta de un descenso de la empleabilidad en minería, de hecho, según ellos en julio de 2022 se generaron 69 mil empleos mineros, y la última medición arrojó la creación de 16 mil, o sea una baja desde el 32% al 0,6% ¿Cómo se explica esa situación y que acciones se contemplan para mejorar estas cifras?

R: “Bueno, obviamente es un tema que nos interesa no solamente a nosotros sino que también al Ministro de Hacienda, la Ministra del Trabajo y el Ministro de Economía, por lo tanto estamos muy preocupados de agilizar todo el aparataje estatal, y a través del Ministerio de Economía estamos coordinando la presentación de una ley, que permita alivianar todo lo que significa permisos para nuevos proyectos, pero este ritmo de contrataciones, tiene mucho que ver con los proyectos que se ponen en marcha, entonces basta que un gran proyecto se pinga en marcha en un mes específico, para que ese mes haya una explosión de nuevos empleos mineros, lo que queremos hacer es que se mantenga un nivel permanente de exploración e inicio de nuevos proyectos”.

P: Sobre el último reporte del INE del Índice de producción industrial, (IPI), que sufrió una caída en la que influyó mucho el índice de producción minera (IPMIN), lo que refleja una baja en la actividad minera ¿A qué se debe esto y como se planea mejorarlo?

R: “Este es un tema que afecta a la industria en general, no solo a la estatal, y tiene relación precisamente con lo que hablábamos sobre la creación de proyectos, lo que se encuentra primero en los yacimientos son los óxidos, que tienen una forma de ser transformados en cátodos, que es diferente a la de los sulfuros, que están más abajo, por eso las minas parten a rajo abierto y se van profundizando, y hay un momento, y el mejor ejemplo es ahora Chuquicamata, en que ya resulta tan dificultoso llegar, porque el camino es más largo, se profundiza el rajo, hay más camiones circulando, el 80% del diesel, del petróleo que se produce, y la subsecuente contaminación, se produce por estos grandes camiones, entonces se llega a decir “ya no podemos seguir profundizando el rajo, y hay que irse a subterráneo, y los sulfuros son muchos más complicados y costosos de procesar para ser transformados en cátodos, lo que genera mayores costos y complica a los yacimientos y se encarece todo lo que explica este fenómeno de disminución de productividad, hemos estado convocados todos los ministerios involucrados en lo económico, en términos de como aportamos en esta nueva propuesta de hacienda respecto de un pacto con las empresas para recaudar más para ofrecer un mejor clima de inversión y productividad para aumentar la producción como país”.

P: Acerca del cierre provisional de Alcaparrosa que decretó el Primer Tribunal Ambiental a petición del Consejo de Defensa del Estado ¿Cómo va esa situación, sobre todo respecto a trabajadores y contratistas?

R: “Si se recapitula brevemente, a mi me tocó coordinar una mesa de trabajo, nosotros como Ministerio no tenemos facultades fiscalizadoras, sino que las tiene SERNAGEOMIN, pero estuvimos coordinando esa mesa donde estuvieron distintos actores, podría decir que ese problema se resume en primer lugar por la aparición de un socavón de una subsidencia, porque había debajo un caserón donde estaban explotando cobre, había una ley muy alta, entonces se entusiasmaron, y pasaron a llevar unas estructuras que soportaban el peso que estaba encima, eso hizo que se rompiera una parte del acuífero que se perforó, por lo tanto debajo de esta subsidencia hay una especie de río subterráneo que está perforado, lo que provocó escurrimiento y acumulación de agua en la mina, y cubrir la subsidencia no mejoraría nada, porque el agua abajo sigue estando contaminada y está en contacto con la napa, lo que hay que hacer, es extraer el agua, sellar la napa, y tapar la subsidencia, yo estuve en conversaciones con el Consejo de Defensa del Estado, pero no podemos seguir haciendo exigencias, porque es un tema que ya se judicializó”.

P: Finalmente, coméntenos sobre la Estrategia Nacional del Litio, su diseño y los planes y metas a corto, mediano y largo plazo.

R: “La estrategia obedece a cómo en el espacio corto que tenemos como Gobierno, nos hacemos cargo de las oportunidades que tenemos en el mercado, pero con las leyes que tenemos, porque si quisiéramos cambiarlas, nos demoraríamos mucho, y las herramientas que tenemos son las empresas estatales, Enami y Codelco, por eso la estrategia se basa en estas dos empresas, pero a través de asociaciones público-privadas, entendemos que necesitamos a los privados para que haya un “ganar-ganar”, para el Estado, por lo que vamosa definir y llamar a los privados que tengan interés en explorar en los próximos meses”.