SQM dice que reducirá 20 % extracción de salmuera del Salar de Atacama

La productora chilena de litio SQM dijo el jueves que reducirá de forma inmediata el uso de agua continental y salmuera del Salar de Atacama; el esfuerzo por reducir el impacto de sus operaciones se anunció solo dos meses después de que perdiera una batalla legal que le obligó a reiniciar un plan con compromisos medioambientales.

El programa diseñado para compensar el exceso de bombeo de salmuera será costeado con fondos que rondan los US$ 200 millones. La minera no metálica, que tiene inversiones proyectadas totales en Chile por unos US$ 1.200 millones entre 2020 y 2022, tiene el foco puesto en bajar su consumo de agua en sus operaciones donde extrae litio y otros productos.

La compañía dijo en un comunicado que reduciría voluntariamente su uso de salmuera en un 20 % a partir de noviembre, con la meta de recortarlo en 50 % para 2030. “Estimamos que esta reducción de extracción de salmueras no tendrá ningún impacto en nuestras proyecciones de producción de litio en el corto y el largo plazo”, dijo la empresa en el comunicado.

La compañía también se comprometió a producir litio neutro en carbono para 2030 como parte de una campaña de reducción de emisiones más grande de 100 millones de dólares. El gerente general, Ricardo Ramos, dijo en el comunicado que los nuevos y radicales objetivos eran compatibles con aumentar la producción para cumplir con el esperado aumento en la demanda.