Covid-19 e Influenza: Semejanzas y diferencias que debe saber

El bioquímico, doctor en ciencias biológicas y académico de la Universidad San Sebastián, Alejandro Amoroso, explica detalles de ambos virus para que las personas aprendan saber identificarlos.

Desde este 16 de marzo el Ministerio de Salud dispuso la vacunación para prevenir la Influenza, mientras que, para el coronavirus surgido en China, ha implementado diversas medidas para atender eventuales casos que podrían llegar al país.

La posible propagación del Covid-19 a Chile y los casos de influenza que cada año registra el país, hará que este otoño-invierno sea un periodo de máxima atención para las autoridades y la población en general, de acuerdo con lo que sostiene el bioquímico, doctor en ciencias biológicas y académico de la Universidad San Sebastián, Alejandro Amoroso.

El Ministerio de Salud ha dispuesto de diversas acciones para tratar ambos virus. Por lo pronto, este 16 de marzo comenzará la Campaña de Vacunación contra la Influenza, donde los grupos de riesgos definidos por la autoridad son todas las embarazadas, personas mayores de 65 años, niños desde los seis meses hasta los 10 años y enfermos crónicos.

En tanto, para el Covid-19 la autoridad sanitaria ha implementado, desde enero, diversas medidas que van desde la capacitación a los equipos de salud, refuerzo de la red de vigilancia en aeropuertos, puertos marítimos y terrestres, ampliación de la capacidad diagnóstica de hospitales y elaboración de protocolos para la pesquisa, entre otros.

Sin embargo, las personas todavía no saben determinar cuándo un resfriado debe ser considerado como una alerta para acudir al médico, pues que no conoce cuál es la diferencia o similitud entre la influenza y el coronavirus.

Al respecto el doctor Alejandro Amoroso, explica ¿cómo saber la diferencia o la similitud entre el coronavirus surgido en China y la influenza? Y si estos ¿se parecen en su forma de contagio?

Entre su análisis recuerda que el Covid-19 (Corona Virus Desease-2019) es el nombre de la enfermedad que causa el nuevo coronavirus 2019-nCoV y que tanto él como el virus de influenza son virus de transmisión aérea.

Es decir, se transmiten en general por vía respiratoria (boca y nariz) y por los ojos, a través de las gotitas (aerosol) que producen los portadores cuando tosen, estornudan o hablan. Aunque también se puede transmitir por el contacto humano o por objetos o sustancias contaminadas.

La mejor forma de prevenir el contagio, aseguró, es lavarse las manos con frecuencia, evitar tocarse los ojos nariz y boca, tratar de no saludar de mano y mucho menos acercarse a personas enfermas.

Las personas también se preguntan ¿cuál es el tratamiento para Covid-19 y para influenza?, a lo que el especialista responde que en general, para las infecciones virales sólo se utilizan tratamientos paliativos de los síntomas; sin embargo, en algunos casos el médico puede recetar tratamiento antiviral.

“Para Covid-19 no existe un tratamiento antiviral específico recomendado. Las personas con Covid-19 deben recibir atención de apoyo para ayudar a aliviar los síntomas, dependiendo de la severidad del caso. Actualmente se están llevando a cabo ensayos clínicos con antivirales empleados en otras enfermedades”.

Agregó, que, para el caso de la influenza, existe una vacuna altamente efectiva. Por lo tanto, la mejor prevención es vacunarse todos los años. Para Covid-2019 hasta la fecha no existe vacuna ni tratamiento específico.

Una de las mayores preocupaciones de quienes ya conocen los efectos de la influenza es ¿cuáles son los riesgos de tener ambas enfermedades?, y al respecto el académico sostiene que “aunque todos estamos expuestos a contraer estos virus respiratorios, la población de riesgo es aquella con algún grado de compromiso en su sistema inmunológico, como adultos mayores o pacientes inmunosuprimidos”. El resto de la población, difícilmente podría tener una evolución con riesgo de muerte.

Alrededor del 80 % de las infecciones del nuevo coronavirus se clasifican como leves, con un tiempo de recuperación de alrededor de dos semanas, el 15 % como graves y solo el 5 % como críticas, lo que puede incluir insuficiencia respiratoria y multiorgánica, con un tiempo de recuperación de entre tres a seis semanas. El periodo de incubación medio es de tres a siete días, con un máximo de 14.

Sobre los síntomas de Covid-19 y la Influenza dijo que los más comunes pueden incluir fiebre, tos seca, dificultad para respirar, dolor muscular y fatiga, mientras que los menos típicos son acumulación de flema, dolor de cabeza, diarrea, y los atípicos secreción nasal y dolor de garganta.

“Una secreción nasal y dolor de garganta son signos típicos de infección de las vías respiratorias superiores. Por lo tanto, aquellos que tienen episodios de estornudos o resfriados probablemente tengan gripe o un resfriado común. Como el nuevo coronavirus generalmente afecta el tracto respiratorio inferior, la mayoría de los infectados exhiben tos seca, dificultad para respirar o neumonía, pero no dolor de garganta.

Finamente, habló de ¿cuál de los dos virus es más peligroso? Y dijo que la tasa de mortalidad por el Covid-19 se estima de entre un 2-4 % en China, y cerca del 0.7% en otros lugares. “Esto lo hace bastante menos mortal que otros virus similares como el SARS (10 %), sin embargo, debido a su gran capacidad de propagación se estima que causará muchas más muertes”.

Al comparar este virus con la influenza común, “tenemos el caso opuesto”. La influenza tiene una tasa de mortalidad estimada de entre un 0.1 % y 0.05 %, no obstante, “causa una gran cantidad de muertes al año”. Se estima que solo en EE.UU. mueren cerca de 14.000 personas cada año de influenza.

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