Covid-19 podría afectar a economías de Chile, Perú y Brasil

Por el brote de coronavirus en China es probable que las perspectivas de inversión de este año para América Latina se verán alteradas, de acuerdo con un análisis que publicó este jueves la agencia de noticias Reuters.

Las alteraciones en las perspectivas de inversión para este año han debilitado la confianza hacia los faros regionales de libre mercado Chile y Brasil por la presencia del Covid-19, lo que pondría la atención -y el dinero- en un México inclinado hacia la izquierda.

El consenso entre los economistas es que, si bien el impacto general del brote sobre el crecimiento latinoamericano y los mercados financieros será limitado, puede haber amplias divergencias en toda la región.

La fuerte dependencia de Chile de las exportaciones de materias primas, especialmente cobre, lo hace particularmente vulnerable a una demanda más débil de China, su principal socio comercial y el mayor comprador mundial de commodities.

La situación es similar para Perú y Brasil, un productor líder de mineral de hierro, donde casi un tercio de todas las exportaciones van a China. En el caso brasileño, las previsiones de crecimiento ya se estaban reduciendo y su moneda descendía hacia mínimos históricos frente al dólar antes de que comenzaran los efectos globales del coronavirus.

“Las economías más expuestas son Chile, Perú y, en cierta medida, Brasil”, dijo Alberto Ramos, jefe de investigación de Goldman Sachs para América Latina. “La fuente clave de riesgo bajista para Latam es un deterioro de los términos de intercambio provocado por un impacto profundo y duradero de una desaceleración de China sobre los precios de los commodities”.

Mucho dependerá de cuánto dure el brote del virus de rápida propagación que surgió a fines de diciembre en el centro de China y que ha provocado la muerte de más de 2.100 personas, mientras la segunda economía más grande del mundo lucha por volver a la normalidad.

En tanto, los inversores ven a México, cuya economía se contrajo el año pasado por primera vez en una década bajo el presidente de izquierda Andrés Manuel López Obrador, mucho menos expuesto a China, ya sea a través de vínculos comerciales directos o por la caída de los precios de las materias primas a nivel mundial.

El sondeo a 52 administradores de fondos con aproximadamente 103.000 millones de dólares de activos bajo su gestión también mostró que el 27% de los encuestados dice que la situación económica en Chile se deteriorará en los próximos seis meses. En enero, sólo era del 7%.

Chile ha sido durante mucho tiempo el estandarte de las reformas económicas de libre mercado. Pero incluso antes del brote de coronavirus, su estatus como favorito de los inversores había sido amenazado por protestas sociales que culpan a esas políticas de una desigualdad generalizada.

Chile, Ecuador y Perú son vistos por lejos como los países más vulnerables, con puntajes de índice de 100, 98 y 97, respectivamente. Les siguen Brasil (66) y Colombia (63), mientras que México es penúltimo con 27.

Foto: Frenny Kelly Granado