Fiesta de la Virgen de la Candelaria en Copiapó
La Fiesta de la Virgen de la Candelaria, devoción mariana que se celebra en Copiapó desde 1780, cuando el nativo Mariano Caro Inca es salvado de una tormenta en la cordillera, por la luz del candelabro de la Virgen.
Desde ese entonces los nativos y mestizos que habitaban en la reserva de indios o Pueblo San Fernando de Copiapó, la comienzan a adorar con los mismos bailes que sus ancestros utilizaban para venerar a sus deidades. Por lo que la Fiesta es la más auténtica expresión de sincretismo cultural entre los habitantes nativos y los españoles.
Junto a la Fiesta se desarrolla una Feria, la cual también es una continuidad a las ferias que los nativos realizaban junto a sus fiestas religiosas, debido a que aprovechaban estás fiestas para reunirse como familias, tener tertulias, comerciar e intercambiar productos de las distintas zonas geográficas que venían a la Fiesta.
La Fiesta se desarrolla en el templo de la Virgen de la Candelaria, cuyo terreno donó para ello el nativo Mariano Caro Inca, siendo este lugar, el último que quedó de lo que fueron las tierras de los indígenas del valle del Copayapu.
Por Osvaldo Carvajal Rodríguez, Profesor de Historia y Geografía.